十九世紀,法國傳道會神父首次於港島鋼線灣海邊附近發現洋紫荊樹。神父把洋紫荊折枝移至薄扶林道一帶的修道院。
由於世界各地並沒有發現與洋紫荊相同的品種,因此,在一九零八年,植物學家判定這種只在香港發現的植物為羊蹄甲屬的新品種,並以前港督卜力爵士(Sir Henry
Blake 1893-1903)的姓氏命名為Bauhinia blakeana(洋紫荊)。
洋紫荊於一九六五年被定為香港巿花。
分類
學名: Bauhinia blakeana
植物屬名:Bauhinia 羊蹄甲屬
植物科名:Caesalpiniaceae 蘇木科
中文名:洋紫荊
英文名:Hong Kong Orchid Tree
特徵
植株:灌木或喬木
葉:單葉,先端中裂。葉呈8至15厘米的闊心形或圓形,頂端兩裂,酷似羊蹄。葉脈9至11。
花:花紫色,花瓣5片,花期11月至3月。
果實:不能結果。有極少數的植株能結出果實,果實為莢果,但果實內的種子退化。
繁殖:不能以種子繁殖,只能以高空壓條法、硬技扦插法或嫁接法繁殖。
洋紫荊較適合潮濕的熱帶和亞熱帶氣候。
只要在氣候溫暖、陽光充足、土壤疏鬆肥沃、排水良好和位置不當風的地方,洋紫荊便能蓬勃生長。
(YKT 攝於天水圍公園 )
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